Una de las primeras características que sorprenden a la vista, sino la primera, es como el pasado y el paisaje forman la identidad Salteña. En esta provincia como en las de alrededor los hombres mantienen una entrañable relación con la tierra, vínculo tan viejo como la tierra misma.

 Ubicación geográfica

  La Provincia de Salta está al Noroeste de la República Argentina, con una superficie de 154.775 km. cuadrados, a 1.187 metros sobre el nivel del mar, con una población de 800.000 habitantes aproximadamente en toda la Provincia. Limita en el oeste con Chile, al norte con la provincia de Jujuy y el hermano país Bolivia, al noreste Paraguay. Por el este, Formosa y Chaco. Al sur con Santiago del Estero, Tucumán y Catamarca.

  La provincia se organiza a través de Departamentos y Municipios.

  Las rutas que surcan Salta son de gran importancia porque unen distintos países, convirtiendo a la provincia en un eje de integración.
La Ruta Nacional 9 es una de las principales, llega a Bolivia y sigue al Perú. La ruta 81 recorre de Oeste a Este todo el Norte Argentino llevando a sus pobladores y visitantes hacia Bolivia y Paraguay.

Pasos internacionales
Los Pasos de Sico y Huaytiquina
La Ruta Nacional 51 une la ciudad de Salta con la ciudad Chilena de San Pedro de Atacama, a través del paso de Sico. Hacia el norte, por la Ruta Provincial 37 hasta Catua y desde aquí hacia el oeste, a 31 Km se encuentra el paso de Huaytiquina.

Paso Socompa
En Cauchari a los 233 km. de la ciudad de Salta por la Ruta Nacional 51, nace hacia el suroeste la Ruta Provincial 27 por la que luego de transitar 191 km., en la cercanía de Caipe, nace una senda hacia el noroeste, que al cabo de 71 km. conduce al paso Socompa a 3.876 m.s.n.m que una la ciudad de Salta con Antofagasta en Chile.

A BOLIVIA
Paso a Pocitos
La Ruta Nacional 34 atraviesa Jujuy e ingresa a Salta y de ahí cruza la frontera para conducirnos a la localidad Boliviana de Yacuiba.

Paso Aguas Blancas
La Ruta Nacional 50 nace en la localidad de Pichanal y se dirige hacia Aguas Blancas. Une a la Argentina con Bolivia por el puente Internacional.

   La ciudad cuenta con una terminal aérea de la que parten y llegan vuelos diarios a Buenos Aires, San Salvador de Jujuy, Bolivia y Tucumán. También cuenta con una red de carreteras que la comunican con casi todas las ciudades importantes de la República.

  Salta posee gran heterogeneidad climática. Lo que favorece la formación de distintas regiones con características preciosas. Se intercalan montañas y fértiles valles; el clima frío de Los Andes y la Puna, hasta el subtropical de sus selvas. La temperatura en general es agradable y hay sol todo el año.

  La provincia está definida en tres ecosistemas principales: Los Bosques Nativos, Regiones Naturales y Alto Andino.
Los Bosques Nativos a su vez se subdividen en: Región del Chaco, Región de las Yungas o Selva Montana y Selva de Transición.
   La Región del Chaco cubre la mayor parte del norte y noroeste. Es húmedo hacia el oeste y se caracteriza por aproximadamente seis meses invernales de sequía y veranos húmedos. Las temperaturas estivales pueden alcanzar los 50 grados centígrados.
Los árboles que caracterizan esta región son los Quebrachos Colorados, utilizados como durmientes para ferrocarriles y postes (por ser una madera dura) y como productores de tanino. Otras especies de la Región del Chaco son los Guayacanes, Algarrobos, Chañares, Itines y Quebrachos Blancos. Esta zona es la de mayor actividad forestal. Los criollos se dedican además a la cría extensiva de vacunos, caprinos, a la extracción de maderas y producción de carbón. Las comunidades aborígenes se dedican a la recolección y caza de iguanas y loros habladores.
  En la Región de las Yungas en las laderas orientales de las sierras subandinas, también en el noroeste, se encuentra una selva húmeda subtropical. Se desarrolla allí una vegetación selvática con especies siempre verdes entre los que se destacan el horco molle de casi 40 mtrs de altura, el laurel de la falda, abundantes enredaderas y epífitas como las bromelias gigantes. Los cálices de esta especie son muy grandes y se junta agua, como si fuese un recipiente y de allí toman agua los monos Caí. Cuando la humedad y la temperatura media disminuyen en la región, la selva va transformándose en bosques de Pinos del Cerro y de Alisos.
    El tramo inferior de éstas laderas y las denominadas llanuras pedemontanas constituyen la Selva de Transición. Posee menos precipitaciones, una marcada estación seca invernal y mayores variaciones térmicas. Entre las especies vegetales encontradas se destacan el Palo Blanco, Jacarandáes y Lapachos.
Regiones Naturales
Se divide en Piedemonte y Valles Subandinos, Valles Templados, Umbral del Chaco, Valles Áridos y Quebradas, Pastizales Serranos y Puna.
  En el Piedemonte, región que abarca una franja de norte a sur al pie de las sierras subandinas, se distinguen: el sector norte, desde el límite con Bolivia hasta el límite con Jujuy en el río Piedras; y el sector sur que se extiende desde el río Juramento hasta el límite con Tucumán. El relieve es montañoso y va transformándose hasta terminar en llanura aluvional. La temperatura media del mes más cálido oscila entre los 24 grado C y los 27,7 grados C. El mes más frío, entre los 12,3 grados C y los 14,8 grados. Las precipitaciones anuales son de aproximadamente 1.000 mm; las heladas son poco frecuentes. Las especies vegetales son las del Bosque de Transición. La actividad productiva en el sector norte se realiza a través de cultivos intensivos bajo riego y en el sector sur, extensivos a secano.
  La Región de Valles Templados se ubica en el Valle de Lerma y los Valles de Sianca. Poseen una altura intermedia entre sierras, con clima templado. Son valles abiertos ubicados al pie de la montaña en la confluencia de los ríos que descienden de la puna, por el oriente. En el Valle de Lerma las precipitaciones son superiores a 1.000 mm anuales en el noroeste e inferiores a los 400 mm anules en el sur; con temperaturas superiores a 20 grados en el mes más cálido y 11 grados en el más frío. El Valle de Sianca posee precipitaciones en un promedio anual de 500 mm. Con temperaturas de 24,8 grados en el mes más cálido y 12,5 en el más frío. La vegetación posee las características del bosque xerófilo y subhúmedo seco integrando también especies del bosque de transición y chaqueño. 
  El Umbral del Chaco es una franja meridional que rodea a la llanura chaqueña por el lado occidental. Se extiende desde el límite con Bolivia, al norte hasta el límite con Tucumán. Las precipitaciones varían entre los 650 y 800 mm anuales. La temperatura media del mes más cálido es de 27 grados y la del más frío de 14 grados en el norte. Mientras que en el sur es de 25 grados en el más cálido y de 12 en el más frío. La vegetación alterna especies de Chaco y de Bosque Transicional. Lo típico es el bosque alto, cerrado con predominio de Quebracho Colorado y Cebil.
  Los Valles Áridos y Quebradas son depresiones alargadas y estrechas del relieve que se disponen de norte a sur. A ellas pertenecen la Quebrada del Toro y los Valles Calchaquíes. Las precipitaciones alcanzan apenas los 300 mm anuales. La temperatura desciende con la altura. La vegetación es de prepuna y de monte, esto quiere decir que es árida.
   La región de la selva y pastizales de altura abarca gran parte de las sierras subandinas y el borde de la prepuna. El relieve es irregular. Las precipitaciones alcanzan un promedio anual de 2.000 mm. Las temperaturas varían con la altitud. La vegetación es de tipo selvático llegando hasta las montañas en forma de pastizal.
  La Puna es una altiplanicie flanqueda por elevaciones montañosas y volcanes de hasta 6.000 metros de altura, donde se originan lagunas y salares. Las condiciones de vida son muy rigurosas; el clima es seco y frío con grandes contrastes de temperatura. Las precipitaciones en invierno tienen forma de nevadas y granizo en tanto las estivales son pluviales. Las que no superan los 200 mm anuales. La vegetación está representada por pastos duros, arbustos y cactus.
Alto Andino
   El Alto Andino se encuentra al Oeste de la provincia; es el bloque montañoso integrado por las Sierras de la Puna y la Cordillera Oriental. Se caracteriza por pendientes muy pronunciadas y una gran cantidad de rocas en su composición. Las precipitaciones varían entre 100 y 400 mm anuales. Las temperaturas varían con la altitud, alcanzando valores muy bajos durante la noche y también durante el día a la sombra. La vegetación es de puna a una altura mayor a los 3.000 mtrs y de pre puna y monte por debajo de esa altitud.

  Entre las actividades productivas de la región Salteña se destacan los cultivos tropicales como el banano, café, citrus, caña de azucar, etc. Las comunidades aborígenes tiene gran producción artesanal.

Para mayor información dirigirse a la Secretaría de la Gobernación de Turismo de la Provincia de Salta calle Buenos Aires nro. 93. Salta o Casa de Salta en Avenida Roque Saéz Peña nro 933 Capital Federal.

Fuente: Casa de la Provincia de Salta (Av. Roque Sáenz Peña 933, Cap. Fed.) Textos: Descanso Natural.com©